揭開真相：中風不分年齡

根據美國疾病管制與預防中心（ＣＤＣ）的說法，「中風風險隨著年齡而增，但中風可以—且確實發生在任何年齡。」

那麼，到底什麼是中風，為什麼它會影響各個年齡層的人？中風是指大腦部分血液供應突然中斷或減少，使腦組織失去氧氣和營養。幾分鐘之內，腦細胞就開始死亡。中風主要有兩種類型：缺血性和出血性。大約八成七的中風是缺血性的，即血塊堵塞，或縮小了通往大腦的動脈。這種情況可能發生的原因是血塊在堵塞部位形成，或從身體的其他部位移動到大腦。另一種是出血性中風，發生時大腦中血管破裂，導致大腦內部或周圍出血，從而壓迫腦組織，並造成嚴重損傷。

了解造成這些堵塞的原因是預防的關鍵。導致缺血性中風的血栓風險因素，包括高血壓、吸菸、糖尿病、高膽固醇、肥胖和久坐不動的生活方式。攝取來自動物族人製品和加工食品的高脂肪含量的飲食，會導致高膽固醇和動脈粥狀硬化，脂肪沉積在動脈中堆積，增加血塊形成的可能性。動脈內壁上的脂肪沉積物或斑塊的堆積，可以從兒童時期就開始，並隨時間逐漸增加。

美國哈佛陳曾熙公共衛生學院最近的一項研究顯示，與不太健康的飲食相比，富含如綠葉蔬菜、全穀物和豆類等健康的、天然的食物，以及低精製穀物、馬鈴薯和添加糖的飲食，可降低中風風險達十％。這項研究發表在《神經病學》期刊上，分析了廿五年來，各種健康研究中逾廿萬九千參與者的數據。主要作者梅古·巴登博士強調，未來的營養政策應著重於食品質量，以降低中風風險。

保持健康的生活方式對預防中風發揮至關重要的作用，其中關鍵因素包括，戒菸和定期運動。吸菸顯著增加了中風風險，因為吸菸會損害血管，使血壓升高，並會減少血液中的氧氣。