瓦拉尼人—亞馬遜的拓荒先鋒暨守護者

厄瓜多擁有一部分宏偉的亞馬遜熱帶雨林，那裡也是原住民瓦拉尼族，又稱華拉尼、瓦達尼或瓦歐族的故鄉。就像全球其他原住民部落，瓦拉尼族與自然環境有著共生依存的關係。森林是他們心愛的地方，他們仰賴自然維生，包括食物、水源、安全、情感滿足與舒適各方面。因此，他們想方設法積極為年輕後代守護森林及其資源。的確，森林充滿天然寶藏，譬如被認為能維持瓦拉尼人健康和強壯的各式各樣植物。植化素是植物賴以為生的生化物質。植物利用這些化學物質來防禦有害微生物，例如細菌、病毒、真菌，甚至某些寄生蟲。人類細胞具有能吸收這些保護性植物植化素的受體。瓦拉尼族人還依靠森林建造住屋。儘管瓦拉尼族被報導是個十分平等的社會，男女地位相對平等，卻有許多瓦拉尼婦女，正勇敢帶領族人邁向未來，並無所畏忌地喚醒大家對保護森林必要性的意識。