不只是鈣質：塑造骨骼健康的日常習慣

我們大多數人都認為保護骨骼意味著避免撞擊、負荷，或其他任何可能傷害骨骼的事。但令人驚訝的是，骨骼受到過度保護時，並不會變得更強壯。只有在受到挑戰時，骨骼才會變得更強壯。事實上，您踏出的每一步、您的每一次跳躍，以及每次您的肌肉拉動您的骨骼時，您的骨骼都會接收到一個明確的信號：適應、重建，並變得更強壯。

接下來的問題是：我們的骨骼實際上最需要哪些營養素？而在所有必需營養素中，有一種因獨特原因而格外重要：那就是維生素Ｄ。雖然人們談論骨骼健康時，鈣往往最受矚目，但若缺乏足夠的維生素Ｄ，我們攝取的食物中所含的大部分鈣質便無法被身體有效吸收和利用。換句話說，維生素Ｄ並不會直接促進骨骼生長。相反地，它有助於釋放並輸送骨骼維持強度所需的物質。還有幾種其他營養素，也發揮重要的輔助作用。維生素Ｋ有助於調節參與骨骼代謝的蛋白質。鎂有助於維持骨骼結構與礦物質平衡，而鉀則有助於營造有利於長期維持骨骼健康的條件。

多年來，取自動物族人的產品，尤其是乳製品，被廣泛視為骨骼健康飲食的基礎。然而，現代營養研究卻呈現出截然不同的景象。我們現在知道強壯的骨骼所需的營養素，完全可由善加規劃的純素飲食模式提供，而且乳製品對骨骼健康其實是有害的。事實上，乳製品消費量最高的國家，往往也是骨質疏鬆症發病率最高的國家。

以鈣質為例，可從鈣凝固豆腐、強化純素奶、某些綠葉蔬菜及強化果汁等食物攝取。蛋白質有助於形成，富含膠原蛋白的骨骼框架，可從豆類、扁豆、豌豆、大豆製品、堅果及種子攝取。採行純素飲食還帶來其他好處。相較於以動物族人蛋白為主的飲食，純素飲食含有更多水果、蔬菜、鎂、鉀、抗氧化劑及其他天然存在的植化素。這些營養素共同作用，有助於維持整體健康，並營造有利於正常骨骼代謝的環境。